아일랜드 사랍들은 카톨릭 전통하에 보수적이고 종교적인 기질을 가지고 있으며 문화부 산하에 아일랜드어 및 문화 보호관리 전담부서가 있어서 아일랜드 언어와 문화의 보급확대를 위해 노력하고 있다. 가옥구조는 대부분이 3-4개의 침실과 정원이 있는 2층집이나 방갈로이며 대다수가 일 세대 일가구이다. 최근에는 도시지역에서는 아파트형의 집들이 점차적으로 늘고 있는 추세이다. 아일랜드인들은 가족이 함께 사는 것을 매우 중요하게 생각하며 학생들 역시 가족의 한 구성원으로써 받아들여진다.

역사

아일랜드는 B.C. 6000년경 영국으로부터 건너온 수렵인들이 최초로 정착하면서 시작되었으나, B.C. 6세기부터는 중부유럽에서 이주해온 라틴문명의 켈트족이 정착자를 제압하고 애란인종을 형성하였으며 12세기 중엽, 영국의 헨리 2세가 아일랜드 본토를 침입하면서 영국의 지배를 받게된다. 그 후 1801년에 영국에 합병되었고 1919년부터 독립전쟁이 시작되었다. 전쟁결과 1922년에 영국으로부터 독립하였으나 북아일랜드는 영국령으로 존속하게 되었고 1948년에 이르러 영연방으로부터 완전이탈하게 되었다. 역대 아일랜드 정부는 새로운 국가로서의 제도와 경제를 강화시키기 위하여 노력해왔다. 1937년 제정된 아일랜드 헌법과 1948년의 아일랜드 공화국 법으로 아일랜드는 영국과 모든 공식적인 관계에서 분리된다. 이렇게하여 2차 대전 동안 아일랜드는 중립국으로 남아 있게 된다. 전후 아일랜드는 실업률이 높고 이민을 많이 감으로 고전하지만 1960년대에 들어 외국 원조에 힘입어 산업 진흥정책을 폄으로써 이민을 줄이고 고용을 확대시켜 나간다. 1955년 아일랜드는 UN에 가입하였고 1973년에는 유럽 경제 공동체(ECC)의 일원이 되었다.

기후

아일랜드의 기후는 섬을 둘러싸고 있는 바다의 영향으로 그 기온 차가 심하지 않다. 따라서 산간지방을 제외하고는 눈이 거의 오지 않는다. 일년 중 가장 추운 달인 1월과 2월 평균기온은 4℃에서 7℃사이이며 가장 온도가 높은 7월과 8월은 그 평균온도가 약 14℃에서 16℃를 오르내리는 정도이다.

인구

아일랜드의 인구는 약 4백만 명이다. 이중 25세 이하가 약 50%, 15세 이하가 전체의 30%를 차지하고 있고 젊은 층의 인구밀도가 높은 편이다.

종교

아일랜드는 절대다수가 카톨릭이다. 인구의 93%가 카톨릭신자이며 3.4%가 신교도이다. 나머지는 새로운 종파에 속하거나 아니면 종교를 갖고 있지 않은 사람들이다. 아일랜드 헌법은 모든 시민에게 양심의 자유와 직업의 자유 그리고 종교의 자유를 보장하고 있다.

화폐

아일랜드는 2002년부터 유로화(Euro)를 사용한다. 환율은 영국의 파운드보다 훨씬 낮은 1,180원 정도이다.

교통

아일랜드에서 유럽으로 통하는 육로는 없지만 비행기나 배를 통해 쉽게 연결된다. 국내 주요 공항은 더블린, 콜크, 샤논, 그리고 북아일랜드의 벨파스트에 있고 그 외에도 다수의 지방공항이 있다. 모든 공항들이 런던간 1시간 비행거리를 오고 가는 규칙적인 항공노선을 가지고 있으며 유럽의 주요도시와도 연결되어 있다. 버스와 기차노선이 주요도시와 소도시로 연결되며 지방의 경우에는 규칙적인 버스노선을 이용할 수 있다. 대중교통 이용 시 학생은 할인을 받을 수 있다.

건강과 의료보험

학생 건강서비스는 대학에서 제공한다. 그러나 캠퍼스 외에서는 학생이 비용을 부담해야하므로 반드시 의료보험을 소지해야 한다. 아일랜드에서는 유학생에 대한 의료보험을 제공하지 않으므로 유학생 스스로 미리 유학생의료보험에 가입하도록 해야 한다.

음식

아일랜드의 도시와 소도시에는 다양한 식품가게와 음식점이 있어 독특한 맛을 즐길 수 있다. 간단한 패스트푸드점에서부터 세계적 수준의 레스토랑까지 다양한 종류와 가격의 음식점들이 있다. 학생들은 학교식당에서 제공하는 저렴한 가격의 식사를 즐길 수 있다.

아르바이트

아일랜드는 외국학생들에게 주당 20시간까지 법적으로 아르바이트를 할 수 있도록 하고 있다. 아르바이트할 때는 세무서에 등록을 해야하며 세금도 내야 하지만 아일랜드에서 출국할 때 돌려 받을 수 있다. 법으로 정해전 최저임금은 시간당 약 6,800원 정도이다. 그러나 여행자로 입국한 학생이나 주당 20시간 미만의 수업에 등록한 학생은 이 혜택에서 제외된다.